腊八祭祀驱鬼治疾庆丰收的故事

《说文解字》中解释“腊”字为：“腊，冬至后三戌，腊祭百神。”到南北朝时期，据传“腊祭”之神有八种，“腊祭”才被固定到腊月初八这一天，因此有了腊八节。

“腊”是古代的一种祭祀仪式，“腊祭”早在先秦以前便已存在。那时的人们在每年的最后一个月去野外猎取各种野兽用于祭祀百神，以祈求来年五谷丰登，家人平安、吉祥，称之为“腊祭”。腊祭是中国古代重要的冬日祭祀，“腊祭”这种风俗最早始于周代。古人逢腊月就要围猎，以捕获的禽兽祭祖宗。据《风俗通》记载：“腊者，猎也。因猎取兽祭先祖，或者腊接也，新故交接，狎猎大祭以报功也。”由此可以看出，“腊”就是打猎，用打来的`野兽进行祭祀，祭祖先、祭百神。直到现在，人们还习惯把腊月腌制的猪肉称为“腊肉”。

关于腊祭，古书多有记载，在每年腊月祭傩驱疫时人们敲奏腊鼓。《吕氏春秋·季冬》：“命有司大傩。”高诱注：“今人腊岁前一日，击鼓驱疫，谓之逐除是也。”梁宗懔《荆楚岁时记》：“十二月八日为腊日，谚语：‘腊鼓鸣，春草生。’村人并击细腰鼓，戴胡头，及作金刚、力士，以逐疫。”《东京梦华录》：“自入此月(腊月)，即有贫者三数人为一伙，装妇人神鬼，敲锣击鼓，巡门乞钱，俗呼为打夜胡，亦驱祟之道也。”古代还有腊月击鼓催春的风俗。古谚云：“腊鼓动，农人奋。”腊冬期，农事最要紧的是施腊肥。腊肥可以提高土温、保暖防寒，是争取来年丰收的重要保证。因此，腊鼓一响，农民们就忙着往地里送肥了。

腊祭祭祀的是先祖和五祀。先祖自然指的是祖先。至于五祀，《白虎通》卷一云：“五祀者，何谓也?谓门、户、井、灶、中溜也。”可见，这个祭祀所祀的是来年的收成，所以腊祭在宗庙中举行。到了明清，敬神供佛更是取代祭祀祖灵、欢庆丰收和驱疫禳灾，而成为腊八节的主旋律。其节俗主要是熬煮、赠送、品尝腊八粥，并举行庆丰家实。同时，许多人家自此拉开春节的序幕，忙于杀年猪、打豆腐、胶制风鱼腊肉，采购年货，“年”的气氛逐渐浓厚。

腊八节赤豆打鬼的传说：

腊八节来自“赤豆打鬼”的风俗。传说上古五帝之一的颛顼氏，三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。古代人们普遍相信迷信，害怕鬼神，认为大人小孩中风得病、身体不好都是由于疫鬼作祟。这些恶鬼天不怕地不怕，单怕赤(红)豆，故有“赤豆打鬼”的说法。所以，在腊月初八这一天以红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。