后来，由于清明与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。关于寒食，有这样一个传说。
相传春秋战国时代，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害，流亡出走。在流亡期间，重耳受尽了屈辱。原来跟着他一道出奔的臣子，大多陆陆续续地各奔出路去了。只剩下少数几个忠心耿耿的人，一直追随着他。其中一人叫介子推。有一次，重耳饿晕了过去。介子推为了救重耳，从自己腿上割下了一块肉，用火烤熟了就送给重耳吃。十九年后，重耳回国做了君主，就是春秋五霸之一晋文公。
晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是，差人去了几趟，介子推不来。晋文公只好亲去请。可是，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休县东南）。晋文公便让他的御林军上绵山搜索，没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好象有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
晋文公将血书藏入袖中。然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。
走时，他伐了一段烧焦的柳木，到宫中做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下。”“足下”是古人下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。
第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样。他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一下枝，编了一个圈儿戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。
以后，晋文公常把血书袖在身边，作为鞭策自己执政的座佑铭。他勤政清明，励精图治，把国家治理得很好。
此后，晋国的百姓得以安居乐业，对有功不居、不图富贵的介子推非常怀念。每逢他死的那天，大家禁止烟火来表示纪念。还用面粉和着枣泥，捏成燕子的模样，用杨柳条串起来，插在门上，召唤他的灵魂，这东西叫“之推燕”（介子推亦作介之推）。此后，寒食、清明成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，人们即不生火做饭，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如枣饼、麦糕等；在南方，则多为青团和糯米糖藕。每届清明，人们把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。
注意事项
1、水禁忌
碑不能动。许多人都不知道，原来在祭祀先人的时候，碑绝对是不能乱动的。为什么？因为从风水学上来说，先人的骨头或骨灰一般接的是地气，就是我们所说的“龙气”，因为这些都是埋在地下的。而碑却是露出来的，树在坟前的，接的是天光之气。所以，碑的影响非常大，因而，在拜祭的时候，绝对不能乱动。
2、拜祭时间选在上午
从一些习俗和风俗上来说，一般祭祀的时间选在上午适合一些。如果一定要选在下午，一定不能超过下午六点。因为六点是太阳落山的时候，从风水学上来说，卯酉是日出日落分界线。而酉时正是六时前后，所以，一般不要超过下午六点，并且尽量选在上午好。
不要轻易改动坟台前的“出水口”，这个出水口，其实就是排水口。一般人以为这个不重要，其实这是大错特错，从风水学上来说，这个口非常的重要。关乎这个坟的吉凶，而且影响最快。所以，这个出水口一定不要改动，如果塞了，请记住水禁忌一定要清理好。
3、祭祀的程序
按照习俗，祭扫的顺序是首先要先扫墓，将墓园打扫干净。其次是祭祀，这一程序很关键，一是寄托哀思，二是与先人相感，因为山有灵而无主，先人有主而无灵，与先人相感可以更好得到山川的灵气。实际上这样，对于改善自己运势也有好处。
扫墓时，人们携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土、修整坟墓，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，还要在上边压些纸钱，让他人看了，知道此坟尚有后人，然后叩头行礼祭拜。此后围坐聚餐饮酒；也可放风筝，甚至互相比赛，进行相关活动。妇女和小孩们还要就近折些杨柳枝，将撤下的蒸食供品用柳条穿起来。有的则把柳条编成箩圈状，戴在头上，谓“清明不戴柳，来生变黄狗”。即：修正墓地、上香、酒食、敬酒、拜祭、放炮送别等等。
4、祭祀的时间
清明祭扫日期的确定；各地风俗不同，有的是在清明节的前十天后十天；有的则是“前三后三”；有的在清明前后逢“单”日举行；有些地方扫墓活动长达一个月。这个乃是各地的风俗约定，遵循就行。
清明扫墓的时辰，是在5—7点，即寅时。根据易经解说，“寅”代表官曹，官曹即是官；《命理探源》中说：“寅者，移也，亦去引也，物芽稍吐，引而伸之，移出于地也”。同时，寅时在卯时太阳出山之前，正是阴移阳兴之机，所以，和尚、道士一般要选择这个时候修行、做法事。人们也用这个时间，来祭祀亡灵。现在通常不会那么早，但是，在下午三点前完成清明拜山活动，因为阳气已逐渐消退，阴气逐渐增长，若是时运低的人，很容易会招惹阴灵缠身或骚扰。
5、正确选择适合祭祀的具体时间
选择自己适宜的祭祀时间。扫墓的当日早上，洗漱之前，先照照镜子，看看自己的额头，有没有乌黑的气色，如有则表示时运较低，尽量当日避开扫墓为宜；若一定要去，可随身佩戴玉器（古玉效应更好），以作化解。
1、扫墓：中国历，寒食禁火，祭奠先人，清明节扫墓祭祖成了此后持续不断的风俗传统。就是到了今天的社会，人们在清明节前后仍有上坟扫墓祭祖的习俗：铲除杂草，放上供品，于坟前上香祷祝，燃纸钱金锭，或简单地献上一束鲜花，以寄托对先人的怀念。
2、踏青：清明时节，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。我国民间长期保持着清明踏青的习惯。传说，在很早以前就有清明踏青这一活动了。清明踏青的内在意义在于顺应时令节气，阳春三月，生气始盛，万物萌生，人们走出屋门，来到野外，积极主动地迎合时气，以促进自身体内的阳气流转，这对身体的健康大有好处。
3、蹴鞠：就是现在足球的前身，球皮是用皮革做成，球内用毛塞紧。相传蹴鞠早于商代已有，战国时期流入民间，至汉代更成了军中用以练身习武，并列于兵书。蹴鞠在唐宋时期最为繁荣，经常出现“球终日不坠”，“球不离足，足不离球，华庭观赏，万人瞻仰”的情景，《宋太祖蹴鞠图》描绘的就是当时情景。杜甫的《清明》诗中写到，“十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同”，也说明了当时蹴鞠活动的普及。
4、插柳：清明节是杨柳发芽抽绿的时间，民间有折柳、戴柳、插柳的习俗。人们踏青时顺手折下几枝柳条，可拿在手中把玩，也可编成帽子戴在头上，也可带回家插在门楣、屋檐上。插柳的习俗与避免疫病有关。唐人认为在河边祭祀时，头戴柳枝可以摆脱毒虫的伤害。宋元以后，人们踏青归来，往往在家门口插柳以避免虫疫。
5、放风筝：清明放风筝是普遍流行的习俗。在古人那里，放风筝不但是一种游艺活动，而且是一种巫术行为：他们认为放风筝可以放走自己的气。所以很多人在清明节放风筝时，将自己知道的所有灾病都写在纸鸢上，等风筝放高时，就剪断风筝线，让纸鸢随风飘逝，象征着自己的疾病、气都让风筝带走了。
6、荡秋千：这是我国古代清明节习俗。秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再拴上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。荡秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。
7、蚕花会：“蚕花会”是蚕乡一种特有的民俗文化，过去清明节期间，梧桐、乌镇、崇福、洲泉等地都有此项民俗活动。每年蚕花会人山人海，活动频繁，有迎蚕神、摇快船、闹台阁、拜香凳、打拳、龙灯、翘高竿、唱戏文等十多项活动。这些活动有的在岸上进行，绝大多数在船上进行，极具水乡特色。
8、拔河：早期叫“牵钩”“钩强”，唐朝始叫“拔河”。它发明于春秋后期，开始盛行于军中，后来流传于民间。唐玄宗时曾在清明节举行大规模的拔河比赛。从那时起，拔河成为清明习俗的一部分。
9、斗鸡：古代清明盛行斗鸡游戏，斗鸡由清明开始，斗到夏至为止。我国最早的.斗鸡记录，见于《左传》。到了唐代，斗鸡成风，不仅是民间斗鸡，连皇上也参加斗鸡。如唐玄宗最喜斗鸡。
10、植树：清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，自古以来，我国就有清明植树的习惯。有人还把清明节叫做“植树节”。植树风俗一直流传至今。
水禁忌
碑不能动。许多人都不知道，原来在祭祀先人的时候，碑绝对是不能乱动的。为什么?因为从风水学上来说，先人的骨头或骨灰一般接的是地气，就是我们所说的“龙气”，因为这些都是埋在地下的。而碑却是露出来的，树在坟前的，接的是天光之气。所以，碑的影响非常大，因而，在拜祭的时候，绝对不能乱动。
拜祭时间最好选在上午
从一些习俗和风俗上来说，一般祭祀的时间选在上午适合一些。如果一定要选在下午，一定不能超过下午六点。因为六点是太阳落山的时候，从风水学上来说，卯酉是日出日落分界线。而酉时正是六时前后，所以，一般不要超过下午六点，并且尽量选在上午好。
不要轻易改动坟台前的“出水口”，这个出水口，其实就是排水口。一般人以为这个不重要，其实这是大错特错，从风水学上来说，这个口非常的重要。关乎这个坟的吉凶，而且影响最快最大。所以，这个出水口一定不要改动，如果塞了，请记住水禁忌一定要清理好。
祭祀的程序
按照习俗，祭扫的顺序是首先要先扫墓，将墓园打扫干净。其次是祭祀，这一程序很关键，一是寄托哀思，二是与先人相感，因为山有灵而无主，先人有主而无灵，与先人相感可以更好得到山川的灵气。实际上这样，对于改善自己运势也有好处。
扫墓时，人们携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土、修整坟墓，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，还要在上边压些纸钱，让他人看了，知道此坟尚有后人，然后叩头行礼祭拜。此后围坐聚餐饮酒;也可放风筝，甚至互相比赛，进行相关活动。妇女和小孩们还要就近折些杨柳枝，将撤下的蒸食供品用柳条穿起来。有的则把柳条编成箩圈状，戴在头上，谓“清明不戴柳，来生变黄狗”。即：修正墓地、上香、酒食、敬酒、拜祭、放炮送别等等。
祭祀的时间
清明祭扫日期的确定;各地风俗不同，有的是在清明节的前十天后十天;有的则是“前三后三”;有的在清明前后逢“单”日举行;有些地方扫墓活动长达一个月。这个乃是各地的风俗约定，遵循就行。
清明扫墓的时辰，最好是在5-7点，即寅时。根据易经解说，“寅”代表官曹，官曹即是官;《命理探源》中说：“寅者，移也，亦去引也，物芽稍吐，引而伸之，移出于地也”。同时，寅时在卯时太阳出山之前，正是阴移阳兴之机，所以，和尚、道士一般要选择这个时候修行、做法事。人们也用这个时间，来祭祀亡灵。现在通常不会那么早，但是，最好在下午三点前完成清明拜山活动，因为阳气已逐渐消退，阴气逐渐增长，若是时运低的人，很容易会招惹阴灵缠身或骚扰。
正确选择适合祭祀的具体时间
选择自己适宜的祭祀时间。扫墓的当日早上，洗漱之前，最好先照照镜子，看看自己的额头，有没有乌黑的气色，如有则表示时运较低，尽量当日避开扫墓为宜;若一定要去，可随身佩戴玉器(古玉效应更好)，以作化解。
祭祀中的禁忌
身心干净最为紧要。当你动身开始扫墓，当天最好不吃食物，或些素食，衣著应该整齐，干净，以表示对先人的礼貌和尊重;带着霉气、晦气去见祖先，不仅是不尊重祖先，而且常经常会遭到祖先的训斥。同样也容易导致阴气上身。所以古人祭祀前都要焚香、沐浴。对于女性来讲，例假期间最好也不要参加此类活动，尤其是不能在下午三点后参加清明拜山活动。怀孕的妇女也最好避开清明拜山活动;因为孕期的妇女，本来身体素质不是很好，容易感染阴寒之气。
诚心祭祀，亲力亲为最好
诚心祭祀，自应亲自到墓地去祭祀更好;种种原因，不能回家祭祀扫墓的人，也可以在家拜祖先。方法是在家里阳台或客厅，朝家乡方向，摆上祭拜用的食品，烧上三支香，鞠躬三次，默念相关词语。然后，再烧纸钱祭祀。
寄托哀思，白色为宜
寄托哀思、缅怀先辈，通常要买些鲜花，不过菊花最为适宜，因为菊花有思念和怀念的花语;颜色白色为佳，也可以搭配一些绿草，如百合，绿叶，康乃馨等，会显得庄重、严肃、纯洁;又不显得过于哀伤。
祖先圣地，不可嬉笑打闹
墓地是阴灵的安居之所，故不可跨过坟墓祭献;也不可大声喧哗、嘻笑怒骂，污言秽语，乱跑乱碰，随处小便，这样做不单只对自己的先人不尊敬，更且对附近的灵体构成滋扰。更不能践踏别家坟墓或对墓穴设计评头品足，会被视之为亵渎，遇到不好的气场，那便惹到一身麻烦回家。
祭祀先要祭拜山神和土地
除了将带来的香烛、鲜花果品、冥钱、酒食等物及先人生前喜欢吃的东西(祭祀礼品多寡随意)，摆放在墓前外，还要燃点香烛，奉香给看管墓地的山神土地，因为山神土地是墓地的守护神。此后才是恭敬地向先人叩拜上香献花，然后燃烧冥镪，奠酒(即将酒洒在地上，这代表向先人敬酒)，礼毕，可以聚餐饮酒，待香烛点完后可离开。
先人墓地合影留念更需谨慎。在中国，祭祖并不只是纪念祖先，而是明显得带着向亡灵敬拜，祈求的意思。谨慎在先人墓地照相，无论是扫墓者自身合影，还是扫墓者与墓地合影。更忌讳照相时将其他坟墓拍进镜头。否则，你的运势很可能下降，各个方面失衡。
“烧包袱”需要按照程序进行
“烧包袱”是祭奠祖先的一种形式。所谓“包袱”，亦作“包裹”是指孝属从阳世寄往“阴间”的邮包。所谓“包袱皮”，即用白纸糊一大口袋。有两种形式：一种是用木刻版，中间印一莲座牌位，用来写上收钱亡人的名讳，如：“已故张府君讳云山老大人”字样，既是邮包又是牌位。另一种是素包袱皮，不印任何图案，中间只贴一蓝签，写上亡人名讳即可。亦做主牌用。
拜祭祖先辈分优先。拜祭要分先后次序，顺序为：祖父、祖母、其次才是父亲、母亲和下辈。拜祭完毕后，祭品让祖先祝福过，众人可食取祭品。最后当然要注意防火安全，待香烛点完后可离开。
穿衣配饰应该素色为要
清明期间，特别忌穿到大红大紫的衣服，应穿上素色的服饰。另外，不要佩戴红色的配饰(本命年者除外)。
切忌将阴气上身;清明时节，阳气渐旺，所谓五阳开泰，阴气原则上不会上身;除非是本身就是一个阴气很重的人。一般人，只要你做人厚道，同时怀着尊崇亡灵的心情，应当不会有问题。不过，拜祭回家后，如果本身阴气重，或者运势低落，必要时可以进行过火盆仪式，可除去因为拜祭所招惹回来的气场入宅。
最好不要陪同他人扫墓;外人最好不要陪同去扫墓，因为各自的气场是不一样的。如果实在不能避免，那么这需要佩戴避邪吉祥物，如桃木手珠等，否则会犯了禁忌。
清明期间忌讳探视朋友亲人
清明节当天最好不要去探视亲朋好友，隔天去探视为宜!因为清明节是祭奠的特殊时候，此时去探视亲朋好友很说不过去的，或者说不吉利。当然，你也可以请亲朋好友在外面吃饭为宜。同理，最好避开选择清明节作为结婚日时。
踏青郊游不要乱说、乱跑
清明时节，春暖花开，可以出去感受一下大自然的美好，当然踏青郊游就最为适宜。但是，需要注意的是不要去别人祭扫比较多的山!不要说不吉利的话，更不能说对亡者不敬的话，晚上活动要谨慎。
节前切忌买鞋
鞋与“邪”同音，故而通常不在此时买鞋;真有需要也应错开时间再开购买。更不能接受和馈赠别人送鞋。
清明庆生需要谨慎
一般说来，年轻人在清明节正好遇到生日，最好不要庆生;因为气氛和场合不是很适宜。如果是老人，倒也不必太过谨慎;但是最好不要接受鲜花，同时生日蛋糕自己不可以当天吃。
无论犯不犯太岁，一样可以扫墓、祭祀
有些朋友来问到，今年犯太岁，比如本命年、冲太岁、刑太岁、害太岁的，到底今年能不能去扫墓或是去祭祀。其实，缅怀先人是一种孝道、孝义，所谓百行孝为先，冲这一句话就知道，无论你犯不犯太岁，都一样可以去扫墓、祭祀的，这个和犯不犯太岁是无关的。
犯五鬼关和埋儿关的小孩要注意回避
上面说的百行孝为先，本来扫墓等是无须要讲太多的顾忌的。但生活中，确实有一些小孩、婴儿在去了某些地方后，回来后容易受惊、啼哭、做恶梦。而一般扫墓都会涉及到一些偏僻的地方，所以，对于14岁之前的小孩来说，是要注意一下的。其中，如果小孩命中犯五鬼关或埋儿关的，则暂时不适合参与扫墓、祭祀等活动的。因为这两个关煞的意思是忌到一些墓地等的地方。比如属蛇的小孩出生在亥时，属马的出生在戌时，属羊的出生在酉时，都为之犯五鬼关。
墓碑等不能随意改动、搬动
就阴宅风水来说，以墓地的碑最为重要，碑就好比一条接收天线，是沟通阴阳之间的一个工具，关系极大。因此，阴宅风水好不好，除了是不是结穴，是否当运等除外后，和立碑也很有关系的。特别是一些老坟的碑，比如几百年老坟的碑，更加是不能乱动的。就算是碑有倾斜或往前倒时，也不能乱动。如果一定要动，要专门择时间再处理，才是最稳妥的做法。
坐西南朝东北或坐东北朝西南的坟尽量不要动
因为在今年里面，五黄到东北艮宫，病符又寄于坤艮宫等，所以，如果墓地或坟是坐西南朝东北，或是坐东北朝西南的，是五黄凶星到，坟地或墓地不能大动，也少添新土为好，一切仪式以简单为合适，不宜太隆重，这个是要注意的。
坐南朝北的墓地或坟地，清明时忌大的修造
这个是因为今年三杀到正南方位的缘故，所以对于坐南朝北的墓地或坟地在今年是不能乱动、乱修造的，就是在清明时，也不能作大的修造或改造等等。
孕妇尽量少参加扫墓、祭祀活动
这是因为对于孕妇来说，有胎神一说。而孕妇最怕的就是冲到胎神，所以，一般家中有孕妇时，忌作灶、安床、盖新屋等。同样地，也应该尽量避免参与扫墓、祭祀活动，以免冲到胎神，这是要适当注意的。
清明节时期的吉日吉位
4月2日，吉位：东南、西南;吉时：辰时、未时，尽量避开巳时、申时。
4月3日，吉位：西北、东南、正北、西南;吉时：卯时、辰时、申时吉。有些人说4月3日是清明节一日，有说是四绝日，不能扫墓祭祀。其实，从历法来说，今年的清明节前一天4月3日并不是四绝日，可以扫墓祭祀。
4月4日，吉位：西南、正西、西北;吉时：巳时、午时、申时吉。
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